康熙九月初回銮, 张廷玉自然也跟着回来了，顾怀袖瞧见他进屋的时候几乎没将他整个人给认出来。
风尘仆仆，人瘦得厉害，她甚至觉得他白头发都多了两根, 可偏偏张廷玉的眼神很亮, 很明亮。
在他跨进屋门的时候, 顾怀袖近乎以为他那一双眼底的目光乃是出鞘的宝刀, 亮得吓人, 又带着森冷的寒气。
可他进了门，往屋里一坐, 便将眼皮阖上，转眼刀光剑影都熄灭了。
顾怀袖早知道了十八阿哥胤衸没了的事情，太子被废几乎是这一个当口上传回来的消息。
有两个多月没见，顾怀袖看着张廷玉，只连忙叫人打水。
可她一低眼，便见到了张廷玉有些发肿的右手手指，伸手过去一握, 只觉得僵硬无比, 真要跟爪子一样了：“你手怎么了？”
张廷玉过了许久，才将胸中意平复下来。
他睁眼时，已经是光华敛尽, 可刚刚那种心惊肉跳的感觉还残留在顾怀袖的心底, 挥之不去。
“十八皇子病逝, 皇上训斥了太子诸位阿哥, 被气得有些轻微的中风, 右手不能写字, 只我跟吴什两个帮着做事, 李光地大人年纪大了，也熬不下来……”
张廷玉这一回是真累着了，想起这些日子以来的惊心动魄，真恨不能倒头就睡。
可他要处理的事情还很多，如今正在整个京城风起云涌变幻之时，很多事情还落不到实处。
如今康熙还在畅春园，要择个吉日才会回銮，更何况还要扶着十八皇子的灵柩回来。
诸位皇子都已经齐齐聚集到了康熙的身边，可康熙现在谁也不想搭理。
十八皇子乃是他的小阿哥，一贯捧在康熙的手心里的，张廷玉还去上书房给他讲过学，没想到如今说没了就没了，中秋会见蒙古贵客的时候，还在他皇阿玛跟前嬉闹……
真是个世事弄人。
自打皇上气住了之后，京城里的奏折基本都是张廷玉给皇帝念，皇帝听了让张廷玉给批折子，有时候不要紧的折子就让张廷玉代批，要紧的折子则是康熙看过了自己拿主意，或者问问身边带去的几位近臣。打十八阿哥病了之后，几乎所有的事情都从张廷玉这里经手。
张廷玉为汉臣，吴氏则是满人，两个人名义上还在李光地的手下做事，可李光地眼睛已经不大看得清了，汉大臣这边的事情全部砸到了张廷玉的肩膀上。
成百上千的奏折堆着不说，有时候遇上皇帝火气大，还要跟着给皇帝拟旨。
九月初从塞外和热河过来的几道折子和旨意，全都是张廷玉写出来的。
如今看看他这手，几乎是不眠不休地抓着笔杆子过来的，已经僵硬得做不出第二个姿势来了。
他抬手另一手摸了摸顾怀袖的额头，只笑：“哭什么呢，别人求也求不来的好事。”
“这算是哪门子的好事？”
这会儿顾怀袖也任性了起来，也懒得搭理他，只叫白露青黛端了热水上来。
她就没见过这样不知道爱惜自己的人：“南书房下头的翰林院学士去的也不止你一个，怎么事情就你劳累得最多？我就不信旁的人这手能有你的厉害。”
“我这手可厉害了。”
张廷玉笑了笑，看她从旁边拿了软软的绸帕子从盆里蘸了热水，慢慢给自己擦手。
热气舒缓上来，连着手部的经络也跟着活了起来，原本几天握笔，几天勒缰绳的那种僵硬，终于渐渐地开始消失。
顾怀袖的手很柔，这么多年这一双手还是最漂亮的，一面给他擦手，看着他指甲缝里填着的朱砂，先用帕子擦了一回，却暂时没管，然后唤人取了针，却不用针尖，换了针头来挑，而后才叫人换了一盆水来给他泡手。
张廷玉将两手按进了铜盆里，轻轻地活动着自己的手指，又想起这几日来的事情，一桩桩一件件，惊心动魄至极。
他大多数手指的指甲很圆，常年都在修剪，唯有有时候翻奏折和掐纸页，所以右手大拇指略有个两分的指甲留出来，除此之外是左手小指的指甲也留出来，有些长。
细看他这一双手，与当年的张英无异，也与时常在南书房伺候的李光地差不多。右手各个握笔时摩擦着的位置，也有厚厚的茧皮。
这是文臣的一双手，也是南书房近臣的一双手，更是未来朝廷重臣一朝宰辅的手。
顾怀袖只站在旁边看着，见他泡手的时候，表情沉静，似乎在考虑什么事情，也不打扰他，只是眼底不知怎的涌现出许多酸涩来。
张廷玉只沉沉道：“舍得舍得，不舍不得。何故在意那么多呢？”
“说时容易做时难，若是我又一日忽然老了，你见着我，也如我此刻见着你的手……”顾怀袖叹了口气，看了看自己那一双手，忽的笑了。
张廷玉只这么瞧着她，道：“宁愿我老上三五十年，也不愿看见你老上一分。”
她是被他捧在手心里疼的，怎舍得有一分一毫的损伤？
将手掌从水里提出来，张廷玉手指还是有些僵，顾怀袖给他擦手，埋着头一句话都没有。
待得手擦干了，他才点了她眉心一下，道：“别像那么多了，慧极必伤，智多近妖。”
“你才妖呢。”
顾怀袖拽了他手，拉他坐到一旁去，自用了药酒缓缓给他擦手，再次揉按，又活动着他一根根手指，屈伸着，好叫气血走得更快。
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